一位女大学生习惯以左手掩住口唇。她在课堂上朗诵文章时，必定将左手搁在鼻子下方，设法掩住她的口。至餐厅用餐时也依然如故，嘴巴总是藏在左手之后。总之，不论是身处课堂、置身大街或是至餐厅用餐，她始终抬高左手护卫着口唇，完全不容他人有机会目睹方颜。

我对此现象极感兴趣，下决心非得对她进一步有所了解才行。经过再三试探后，她这才将十岁那年所发生的可怕事故向我据实以告。在一场车祸中，她整个人曾越过挡风玻璃被摔出车外。对年仅十岁的小女孩而言，这实在十个恐怖无比的经验，她的嘴部被挡风玻璃深深割伤，汽车引擎盖上血迹斑斑。对十岁的孩童而言，可能不见得有吓人的大片鲜血，但在她的记忆中却正相反。她一直认定自己当时血流如注，嘴部也深受重创。正因为这个缘故，她习惯以手掩唇，不愿让任何人见到唇部吓人的疤痕。

我要求她阅读化妆术的历史，她读到有关美人痣（新月形、圆形、星形以及其他各式形状斑纹）的作用，及女人会如何将美人痣点在自认最出色的五官附近以引人注意。在催眠过程中，我先领她画出一些美人痣，接着再引导她在隐秘的卧室内画出唇上疤痕的确是模样--结果是一个有如美人痣大小的五星斑纹。只可惜，她依然将如此一点小疤痕看得比整张脸还大。

我极力说服她与其他男学生约会。约会过程中，她必须携带两个沉重的手提袋，好迫使双手下垂而远离脸庞。在初次约会与接下来的数次约会中，她惊讶地发现如果她允许对方吻别，对方必定亲吻她带有疤痕的嘴角。头一回约会时，她尚不敢接受吻别。第二次的约会对象则不偏不移地亲吻她的嘴唇右侧，接下来第三次、第四次、第五次、第六次、的情况均是如此。她其实并不知道这纯然是因为她的好奇心所致。她从来未察觉每当自己充满好奇时，总会把头倾向左边，对方于是毫无选择地必须亲吻她的嘴唇右侧。

每当我叙述此一案例时，总会时刻环顾听众的表情。你们虽对下意识的表达方式知之甚详，却不知尚有下意识的聆听反应这回事。当我叙述此一案例时，每位在场的女士都会不自觉地撅起嘴来--而我心知肚明她们正在想些什么。你们不妨利用机会注意一下街坊邻居到家中探视新生儿的情景。只需留心来访者的嘴唇动静，便不难实现预知这位邻居合适会向新生儿献上一吻。

籍由注意文中女孩每当心生好奇时便会将头侧向一边的特色，艾瑞克森预测她势必会在接受亲吻之际，同样有这些举动。他援用此例以阐述运用个案不自觉流露的讯息，对心理治疗至关重要。艾瑞克森引导文中女孩去发现个人早已获知的讯息--意即每当她萌生好奇心时，便会将头侧向左边。为了让她有机会发现此项特色，他设法阻止她利用一贯的自我防卫机制（老是用左手遮掩口唇），于是他有机会在经过数位男士亲吻口唇的一侧后，断定那疤痕其实并非那么丑陋。

艾瑞克森再此运用了一项魔术师常用的把戏。他将我们的注意力引向一处，而真正的关键重点却正发生在另一处。举例而言，他诱使我们思索："她为什么老是以左手遮掩口唇？"殊不知，这并不重要。他观察的重点在于她偏头的方式，那才是关键所在。