美国，严格上说是一个文化、历史都非常之短的国家，但它有着最完善的社会制度，最先进的科技水平，最影响巨大的经济发展，最顶尖的军事水平……它是当之无愧大超级大国。
在很多方面，美国的确是一个与众不同的国家，有不少现象都跟美利坚合众国建国历程的特性有关。若很好地加以理解和把握，首先需要回溯到那个建国历程中去寻找源头。
自《五月花公约》签署，其关于“组织公民团体；拟定公正的法律、法令、规章和条例”等内容奠定了新英格兰诸州（新英格兰是美国东北部。一个宗教团体叫Puritans 在十六世纪建立的英国的殖民地．目前是美国六个洲的和称，他们是康涅狄格、缅因、马萨诸塞、新罕布什尔、罗德岛和佛蒙特。）自治政府的基础，美国从一开始就有了一个良好的基础。
之后美国凭借独立战争从英国人手中独立，与其他国家不同，如澳大利亚的独立即是通过和平的方式，加拿大也至今称“效忠女王”，而美国，已开始似乎就注定会有无穷无尽争议或非正义的争斗，他们追求自由而不会有儒道般的平和。之后的南北战争同样如此。
认定的权力就一定要去争取，即使会有牺牲，只要那是正义，至少，他们以为的争议。下定决心，然后勇往直前。
美国的文化，正如开头所说，并没有经历太长的时间。然而谁也不能否认好莱坞的大片对世界的潮流影响多么深远，每年最卖座影片中，美国电影总是占多数。不知道美国人获得诺贝尔奖的作家有多少，但至少美国的畅销图书在世界占了很大的份额。
美国的文化总是恰好打上商业的七寸，也许有许多并不十分具有艺术气质，但却无可否认的卖座。一如多年前那唯一一届直接盈利的亚特兰大奥运会，美国人对商业真有这天生的敏感。美国的文化是一种通俗的文化，但同时，由于它的包容性，它依旧达到很多地域不能达到的高度。
人们习惯上乐于将美利坚民族视为西方近代拜金主义的渊薮、资本主义腐朽社会的典型代表，认定这是个重物质轻精神、执著于感官享受而忽略了心灵需求的民族。其实，这是我们对美国文化的一种误会，一旦我们真正地关注起做为美国知识分子安身立命的精神资源时，不能不被某种人类精神文化中的奇葩所打动。我们将会惊叹于其简朴单纯所特有的魅力，在他们心灵之光的照耀之下，宇宙人生的本真面目将得以呈现。而这种传统所提供的思想韧度，又使得美国知识分子在世俗社会中奋勇进取的同时，也能够拥有激流勇退的自如。自由，如此而已，也可以称其为包容。
而且在美国的文化中，我们也可以体会到它的精神所在。我们会在艺术作品中看到无私的牺牲，看到爱让人勇敢，慈悲让人高贵。虽然也有黑暗，他们毫不避讳自己身上的另一面，揭示得坦荡，宣扬的是真实，与如何得到光明。每一个人的生命都如此重要，只要可以让他活下去，就要不惜一切的去就。这是一种近似于偏执的博爱，但仍能让人感动。
美国的法制。民主的缺点马上可以察觉，而其优点只有经过长期观察才能发现，美国的民主也许不够成熟，但法制的总趋势是向善的。在美国民主制度下，公务人员没有与大多数人不同的长远利益，在美国，公务人员没有使自己居于优势的阶级利益，即使统治者是一些无能之辈，有时甚至是一些可鄙之徒，但政府的日常工作仍然是有利于人民的。
它具有一种相当的公正，正如美国所崇尚的人人平等，没有人有过多的权力来压迫别人，亦不能独断，个人的利益与所有人的利益同样重要。
美国的未来不知道会是什么样子，说了这么一大队都还是坦诚、博爱、自由、争斗、平等等等，没什么贬义词。然而美国必然不会是个十全十美的国家，尽管它已经相当不错。