卜筮（bǔ shì）指用龟甲，筮草等工具预测某些事项，不同的时代使用的方法有所不同，比如：东方朔的《灵棋经》就是用特制的棋子和特殊的口诀来预测。

简单说，卜筮就是利用一些无生命的自然物呈现出来的形状来预卜吉凶。

另外，卜筮的次数也是有严格讲究的。

一是先筮而后卜。卜筮时先以蓍草筮，如得吉数，不必再卜，如不吉，再卜其象。

二是卜筮不过三。古人卜筮是为了求吉利，但有时并不是一卜就能得吉兆，一卜不吉，可以再卜，三次卜筮得到的结果仍不是吉兆，就不能再卜了。即使进行第四次得到了吉兆也不灵验，因此，通常情况下卜三次还不是吉兆的话，要进行的事情就暂时中止，待择吉日再卜。

后人常说：“事不过三”，其实就是从“筮不过三”的发音演变而来。

古人认为卜为象，筮为数。物先有象，而后有数，象数不能倒置。因此，即便卜之不吉，可以再卜，但却不能筮。